阿爾夫雷德·諾貝爾（公元1833—1896年），瑞典著名的發(fā)明家和化學(xué)家，他生前主要致力于炸藥的研究，另外在其它方面也有很多發(fā)明，共獲85項發(fā)明的專利權(quán)。諾貝爾非常關(guān)心和平與進(jìn)步事業(yè)，希望用自己的發(fā)明造福于人類。他終身未娶，把畢生精力全部貢獻(xiàn)給了科學(xué)事業(yè)。諾貝爾在1895年11月27日寫下遺囑，捐獻(xiàn)全部財產(chǎn)3122萬瑞典克朗（相當(dāng)于100多萬英鎊）設(shè)立基金，每年把利息作為獎金，授予“對人類做出最大貢獻(xiàn)的人”。根據(jù)諾貝爾生前遺囑設(shè)立的諾貝爾獎分為物理、化學(xué)、醫(yī)學(xué)（或生理）、和平、文學(xué)5項，從1901年開始，在每年的12月10日即諾貝爾逝世紀(jì)念日授獎。獲獎?wù)弑皇谟枰环葑C書，一枚帶有諾貝爾頭像和銘文的金質(zhì)獎?wù)潞鸵欢〝?shù)量的獎金。從1969年起又增設(shè)了諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎金，也于每年頒發(fā)一次。因為諾貝爾是1896年12月10日下午4點(diǎn)30分去世的。為了紀(jì)念這位對人類進(jìn)步和文明做出過重大貢獻(xiàn)的科學(xué)家，在1901年第一次頒獎時，人們便選擇在諾貝爾逝世的時刻舉行儀式。以后，這一具有特殊意義的做法就一直被沿襲下來。